Bối cảnh năm 1951, lúc thế giới vẫn đang hồi phục sau Chiến tranh Thế giới II, lo âu về tiềm lực quân sự của Liên Xô phủ bóng lên mọi ngóc ngách, thì bất ngờ một phi thuyền ngoài hành tinh khổng lồ hạ cánh giữa lòng New York. Trong phi thuyền ấy, Klaatu, một người ngoài hành tinh có ngoại hình giống loài người, cùng với robot canh giữ khổng lồ, Gort, xuất hiện. Tiến sĩ Helen Benson, một nhà khoa học lỗi lạc, được triệu tập đến cơ sở quân sự để đối đầu với sứ giả bí ẩn này. Lòng người bất an, chính quyền Mỹ nghi ngờ Klaatu harbors âm mưu xâm chiếm trái đất. Hắn bị coi là một mối đe dọa và bị ép buộc phải trải qua những kỹ thuật thẩm vấn tàn bạo, nhưng Tiến sĩ Benson, với trái tim nhân hậu, đã quyết tâm giúp Klaatu trốn thoát. Mặc dù mọi người cho rằng Klaatu đã đến để gây hấn, nhưng đây chỉ là màn kịch nhằm camouflaged ulterior motives của hắn. Qua những lần tiếp xúc với Tiến sĩ Benson, Klaatu hé lộ sự thật rằng hắn đến từ một hành tinh tiên tiến hơn, nơi họ đã lĩnh nghiệm kinh nghiệm đau thương từ những cuộc chiến tranh tàn khốc. Hắn đến cầu cứu loài người, cất tiếng cảnh báo về viễn cảnh hủy diệt nếu loài người tiếp tục theo con đường đối đầu nhau, tranh giành quyền lực. Tiến sĩ Benson, trước điều ấy, phải suy ngẫm về những quan điểm hạn hẹp của chính trị, về nhịp sống cùng nhau nơi mỗi sinh linh đều bình đẳng. Sau khi nhận ra mục đích chân chính của Klaatu, Tiến sĩ Benson nỗ lực thuyết phục hắn rằng con đường cứu rỗi trái đất không phải là bằng uy lực quân sự, mà là bằng sự thương yêu, thông cảm và hợp tác.