Empire Falls là một bộ phim làm nên tên tuổi của nhiều diễn viên gạo cội như Paul Newman, Carrie Coon, Phillipa Coulthard, Aiden Gillen, lên tiếng vang với câu chuyện hài hước nhưng cũng sâu sắc về một thị trấn đang dần suy tàn ở New England. Nằm bên bờ Sông Knox yên tĩnh, nơi đây từng được bao phủ trong vẻ huy hoàng của quá khứ, với những nhà máy sản xuất hoạt động sôi động. Nhưng thời gian và di sản của dòng nước lững lờ như Wash It Away, những xí nghiệp dần chết chìm, mang theo bao tiếc nuối và hi vọng tan biến. Bóng ma quá khứ đeo bám như một dấu ấn khó phai trên mỗi bước chân cư dân nơi đây. Ngôi làng Empire Falls giờ đây trở thành nơi tồn tại khắc nghiệt dưới cái bóng của những di sản bị lãng quên.

Cư dân thị trấn, từng gắn bó với những ngôi nhà, những lời kể truyền tai và những mối quan hệ huyết thống, giờ phải đối mặt với một thực tại tàn khốc. Họ cùng nhau dò tìm lối thoát khỏi cái nghèo đói, cái tuyệt vọng và những đổ vỡ gia đình. Sự khác biệt về giai cấp càng được thể hiện rõ nét trong cuộc sống nơi đây. Những người lao động tay chân còng lưng, phải đương đầu với những việc làm vất vả mưu sinh còn những gia đình giàu có lại trốn tránh những rắc rối của cuộc sống.

Empire Falls là một lời ca khép lại cho một thời kỳ hào hùng, đồng thời là một lời gióng lên kêu gọi công lý và sự đồng cảm. Bộ phim là sự kết hợp hài hòa giữa nước mắt và nụ cười, giữa sự bi thương và những ánh sáng hi vọng may mắn ẩn khuất sau những đám mây u tối.